Salud · La uña que se pone amarilla y nadie mira a tiempo

Esa uña amarilla que tapas con el calcetín —la que crees que solo está fea— es la que acaba en un dedo sin uña. Y todavía estás a tiempo de pararla. Te lo explica una podóloga — y qué hacer antes de que llegue a la raíz

Ana Torres lleva años tratando uñas en consulta y forma parte del equipo que ha traído a casa el tratamiento de luz. Lo que nos contó explica por qué esa uña se pone amarilla, por qué no se va con nada de lo que te venden y qué se puede hacer hoy.

Si ya estás viendo que una uña se te pone amarilla, o ya la tienes amarilla y dura, esto va por ti. Que te la cortas más corta, que te la limas, que en verano no te quitas el calcetín delante de nadie. Ana describe a su paciente típica… y da miedo lo mucho que acierta:

«La mayoría llega cuando la uña ya está gorda, deformada y se levanta. Y casi todas me dicen lo mismo: pensaba que era del esmalte, o de un golpe. Les enseño la uña de cerca y lo entienden en un minuto.»

Y una se va escondiendo: deja de ir a la piscina, se queda con el calcetín puesto en casa de los amigos, no se pone sandalias ni en agosto. Lo primero que Ana le dice es que no es suciedad, ni es la edad, ni es culpa suya. Y se lo enseña.

«Sé cómo tienes esa uña — aunque no me la hayas enseñado»

Te la cortas más corta para que se note menos. Te la limas por encima. Te pones esmalte para taparla antes de una comida. Y la uña sigue amarilla, y cada mes un poco más gorda.

Y lo das por perdido: piensas que es la edad, que es de llevar zapato cerrado o que es un golpe antiguo, y que esto ya no tiene arreglo. No es ninguna de las tres. Lo que casi nadie sabe es dónde está de verdad. Y está debajo de la uña.

Y lo que casi nadie te ha explicado no es cómo taparla mejor: es dónde está.

Lo que hay debajo de esa uña (y por qué no lo alcanzas)

«Esa uña amarilla casi nunca es suciedad ni edad: en la mayoría de los casos es una infección por hongos, una onicomicosis. Y el hongo no vive encima de la uña: vive debajo.»

Cuando te aplicas algo, lo que tocas es la superficie. Lo que de verdad hay que alcanzar es el lecho de la uña, el hueco que queda debajo. Ahí hay humedad, calor y oscuridad, que es justo lo que el hongo necesita, y ahí no llega casi nada de lo que se aplica por fuera.

Por eso la uña se va poniendo más amarilla, más gruesa y más quebradiza: no se está manchando por arriba, se está comiendo por abajo. Es como la humedad de una pared: puedes pintarla cada verano, pero mientras no toques lo que hay detrás, vuelve a salir.

Y si además estamos entrando en la peor época del año para esto, la cuenta se le pone todavía más a favor.

Por eso va a peor aunque te la cortes cada semana, y por eso cada mes está un poco más gorda. No es suciedad: es lo que pasa ahí debajo, todos los días.

Y aquí llega la pregunta de quien no lo tiene claro: «¿y si lo mío no es un hongo?».

Y aunque todavía no fuera un hongo, tampoco la dejes pasar

Ana lo dice claro en consulta. Ese amarillo es suciedad metida debajo de la uña. Y debajo de la uña, con humedad y con calor, es exactamente donde el hongo se agarra. Tratarla cuando está empezando es fácil; cuando ya está dentro, es dificilísimo.

«A mí no me llega gente con una uña un poco amarilla. Me llega cuando ya duele, cuando ya no entra en el zapato o cuando ya son tres.»

Así que la pregunta no es si es grave hoy: es hasta dónde ha llegado ya.

Por qué cuando llega a la raíz ya no vuelve sola

El hongo entra casi siempre por el borde, por donde la uña se separa un poco del dedo. Y desde ahí avanza despacio, siempre en la misma dirección: hacia la raíz. Mientras se queda en la punta, la uña nueva que sale por abajo todavía sale sana.

Pero la raíz es la fábrica de la uña: es de donde sale cada milímetro nuevo. El día que el hongo llega ahí, la uña que nace ya nace mal: gruesa, deformada y amarilla desde el primer milímetro. Y hay uñas que, llegadas a ese punto, ya no vuelven: se pierden.

Y llegada a este punto, lo normal es que ya hayas probado algo. Puede que lleves años probando.

Por qué las lacas y los aceites que te venden no te la van a quitar

Si buscas cómo quitar una uña amarilla, lo primero que te van a ofrecer son lacas, aceites, cremas y remedios de vinagre. No están mal hechos: están hechos para la superficie. Dejan la uña con mejor aspecto un rato, por fuera.

Pero esto no es un problema de aspecto: es algo vivo que está debajo de una placa dura que no deja pasar casi nada. Ningún frasco atraviesa la uña. Y a 15–30€ cada uno, se acaban y hay que volver a comprarlos.

Y lo segundo que hacemos todos, sin que nos lo diga nadie, es apañarla en casa.

Y por qué cortarla, limarla o taparla tampoco

Luego está lo que haces tú en casa: cortarla al ras, limarla por encima para rebajar el grosor y taparla con esmalte antes de un plan. Eso mejora la foto un rato. Al mes siguiente, la misma uña y un poco más gorda.

Las dos cosas tienen algo en común: trabajan donde se ve. Y el problema no está donde se ve. Ninguna llega debajo, que es donde se está formando.

El problema no es solo que nada de eso funcione. Es lo que va pasando mientras tanto.

Así que la pregunta ya no es qué te echas encima. Es qué es capaz de llegar hasta ahí abajo.

Y lo único que mata ese hongo es un láser

Te lo he dicho arriba y te lo repito, porque es lo único que hay que entender de todo esto: eso no es una uña amarilla. Es una onicomicosis, un hongo metido debajo de la uña. Y contra algo que vive ahí abajo no sirve nada de lo que se queda encima, porque la uña no es una capa de color: es queratina prensada, una placa dura hecha de capas pegadas que no deja pasar líquidos. Lo único que atraviesa esa placa y llega al hongo es la luz de un láser.

Y ese láser existe desde hace años, pero está donde ha estado siempre: dentro de una consulta. Ana lo usa cada semana y es la primera en decir que funciona, porque la luz atraviesa la uña y va a por el hongo donde está de verdad. El problema no es que no funcione. El problema es lo que vale: cada sesión ronda los ciento cincuenta o doscientos euros, y no es una sesión. Para que la uña salga sana del todo hacen falta varias repartidas durante meses, así que quien lo hace hasta el final se deja más de mil euros, más las citas y los desplazamientos.

Y ese es justo el motivo por el que casi nadie lo termina: no porque no funcione, sino porque a mitad de camino se hace inasumible. Con lo que cuanto antes lo pares, menos uña pierdes sigue siendo verdad, pero la pregunta ya no es qué te echas encima: es cómo llegar ahí debajo sin pasar por esa cuenta.

Y esa es la pregunta con la que Ana se ha peleado media carrera, hasta este año.

Lo único que atraviesa la uña: la luz

La solución es de lógica pura: si no se puede llegar por encima, hay que atravesarla. Y lo único capaz de atravesar esa placa dura y llegar al lecho de la uña es la luz. En consulta, Ana lo enseña con el equipo encendido sobre el dedo: la luz pasa, y lo que hay debajo deja de tenerlo todo a favor.

Y lo que ha cambiado este año no es la luz: es dónde está. El mismo principio, la misma luz azul de la consulta, metida en un aparato del tamaño de una caja de cerillas que se abre, se cierra sobre el dedo y usas tú en el sofá. Se llama OnyCure V3. Siete minutos al día, en tu casa, sin cita, sin receta y sin que nadie te mire el pie. La misma luz que hasta ahora solo estaba en una consulta, y sin la cuenta de antes: el mismo tratamiento, en tu casa.

Y antes de nada, conviene quitar de en medio el miedo que veo cada semana en consulta.

Qué hace esta luz que no hace ningún frasco

Y te explico qué es esa luz, porque mucha gente se piensa que son rayos X: no lo son. Es luz LED azul, la misma que se usa en consulta, y lo único que hace es atravesar la uña y llegar debajo. No quema, no corta, no pincha, no lleva químicos y no te hace tomar nada.

La diferencia está en dónde llega. El OnyCure V3 emite luz LED azul, el mismo principio que el láser de la clínica, en un aparato que se pone sobre el dedo y que usas en tu casa cuando quieras. La uña deja pasar la luz; el hongo, debajo, deja de tenerlo todo a favor. Por menos de un cuarto de lo que cuesta una sola sesión de láser.

Y ya que estamos, lo justo es decirte qué vas a ver y cuándo, porque esto no es de un día para otro.

Lo que va a pasar, semana a semana

Esto no se ve de un día para otro. Desde los siete primeros días ya se empieza a notar: la uña va perdiendo el amarillo poco a poco, y lo primero que cambia es el aspecto de la parte nueva.

Hacia las dos semanas se ve claro que la uña que está saliendo no sale como la de antes. Entre los veinte y los veinticinco días tenemos clientas que han tenido la uña blanca. Cada uña va a su ritmo, pero se ve avanzar semana a semana, y eso es lo que te dice que está funcionando.

Ana insiste en verlo así: no es otro frasco: es lo único que atraviesa la uña. Desde la primera semana se empieza a notar, y con las semanas el cambio se ve donde importa: en la uña que sale nueva. Y así se usa:

Pero mejor que esto te lo cuente quien ya ha pasado por ello.

Las que volvieron a enseñar el pie

Todas cuentan lo mismo, cada una a su manera: lo que cambia no es solo la uña, es lo que te vuelves a permitir sin pensarlo.

Cómo vuelve a ser tu vida cuando la uña está sana

Te descalzas en casa sin mirar quién hay delante. Te pruebas zapatos en la tienda sin pensarlo. Llega el verano y las sandalias son unas sandalias. Y esa uña sigue ahí, pero ya no decide por ti.

Una honestidad de Ana Torres: si la uña te duele, supura, está negra o eres diabético, eso lo tiene que ver tu médico, sin esperar. Aquí hablamos de la uña amarilla y dura de siempre.

«No era suciedad. Era algo que estaba debajo, y ahí solo llega la luz.» — Ana Torres